Texte, vidéos et photos: Ronian Carvalho
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| Moais semi-sculptés dans la carrière de la pente du volcan Rano Raraku |
À environ 20 km du village de Hanga Roa, le volcan Rano Raraku est situé sur la côte nord-est de l'Île de Pâques et a deux attractions majeures. La principale est la carrière sur sa pente où les Rapa Nui ont sculpté les célèbres moais de l'île. L'autre, moins célèbre, mais pas moins intéressante, est le cratère lui-même de l'inactif Rano Raraku, qui ressemble pas du tout la fosse de lave qu'il était une fois.
Carrière sur la pente du volcan Rano Raraku: où les moais étaient sculptés
Peu après le contrôle d'entrée, où un gardien de parc marque le billet d'entrée au Parc National de Rapa Nui, les visiteurs continuent à grimper sur la pente du Rano Raraku par un court sentier qui se bifurque un peu plus y loin. Le chemin à la gauche va au cratère du volcan et le chemin vers la droite à la carrière, où les moais ont été taillés avec des ciseaux de basalte. Dans ceci, le sentier se divise en plusieurs d'autres plus petits et passe parmi des dizaines de ces êtres de pierre, tous inachevés. Certains sont debout, d'autres inclinés ou même couchés. Beaucoup ont just la tête affichée. Mystérieusement, les travaux de sculpture et de transport de ces moais semblent avoir été soudainement paralysés et attendent toujours d'être finis.
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| Sentier par les moais inachevés |
Si les moais ont été sculptés sur les pentes raides de ce volcan, pesaient au moins 5 tonnes et la plupart avait plus de 4 mètres de haut, comment ont les Rapa Nui pu transporter tous ces plus de 900 exemplaires aux différents endroits de l'Île de Pâques? Considéré le plus grand mystère de l'île habitée la plus isolée du monde, il y a plusieurs de théories pour cela. Les versions fantastiques affirment que les moais étaient vivants et marchaient tout seuls ou étaient transportés avec l'aide d'extraterrestres. Une théorie plus sérieuse dit que le Rapa Nui enveloppaient des cordes à la hauteur des yeux des moais et les traînaient à leurs pieds, en les balançant périodiquement sur ses côtés pour les maintenir équilibrés. Une autre théorie dit qu'ils étaient transportés sur des plates-formes en bois, ce qui expliquerait pourquoi il y avait presque pas d'arbres sur l'île, puisque les Rapa Nui les avaient renversés pour faire le transfert des moais. Ce serait également la raison pour laquelle la population de l'île aurait été radicalement réduite au XVIième siècle de l'ère chrétienne: une presque totale absence d'arbres aurait conduit l'île à un effondrement de l'environnement qui aurait provoqué des guerres parmi les tribus en raison des ressources naturels limitées. Vérité ou non, c'est une excellente leçon pour l'humanité, n'est-ce pas?
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| Le beau cratère du volcan Rano Raraku |
En revenant au sentier de départ pour suivre le chemin menant au cratère du Rano Raraku, le visiteur peut être un peu déçu s'il a déjà visité celui du Rano Kau. Après avoir monté une échelle sculptée sur la pente du volcan, on arrive à une légère dépression presque circulaire avec un lac plein de buissons dans son centre. Quelques arbres tordus complètent l'atmosphère "trop calme" de l'endroit. Mais pour raisons de sécurité, il est interdit de descendre ou de se rapprocher du lac.
Dans le cratère du volcan Rano Raraku
Une autre attraction qui est pas dans le volcan, mais qui est très proche, c'est l'Ahu Tongariki. Dès certains tronçons du sentier par la carrière du Rano Raraku on peut avoir des vues magnifiques sur ces quinze moais debout côte à côte, en plus de toute la côte est de l'Île de Pâques. C'est le plus grand autel de moais et, en raison de sa quantité d'êtres de pierre, c'est celui qui plus impressionne le visiteur. Beaucoup de gens se contentent pas de juste le photographier, mais essaient aussi de les toucher, ce qui est interdit et bien supervisé par les gardiens de parc de l'endroit. D'autres finissent par se méditer ou s'agenouiller devant ces quinze êtres majestueux.
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| Ahu Tongariki: une armée de moais se présente |
Il y a plusieurs de façons d'arriver à Rano Raraku. Les visiteus avec des budgets plus grands peuvent louer des voitures ou des motos pour parcourrir l'Île de Pâques ou embaucher des excursions qui visitent les principaux sites touristiques de l'île et qui coûtent environ 25 000 CLP$. Les voyageurs avec des budgets plus petits peuvent louer des vélos et pédaler beaucoup, ou faire de l'autostop à des convivials Rapa Nui natifs, qui manquent aucune chance de bavarder avec les visiteurs, ou marcher largement sous le soleil polynésien en profitant du bleu infini du Pacifique sur la côte est de l'île. Tout vaut la peine pour ne pas manquer l'incroyable lieu d'origine des énigmatiques moais.
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| Côte est de l'Île de Pâques vue de la carrière du volcan Rano Raraku |
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